Sandías cuadradas, el último lujo asiático

Recientemente se despertó el furor por las sandías cuadradas que se cultivan en Japón. Curiosidades de una fruta única.

El asunto podría prestarse para un chiste de gallegos, pero nada más lejos de la realidad, al menos geográficamente hablando. A pesar de la moda, en el Japón las sandías cuadradas son furor, aunque no son un invento nuevo.

Y por más que suene a amenaza transgénica, el procedimiento para obtenerlo en sencillo y natural: simplemente se coloca una sandía inmadura en una caja cuadrada con tierra, a la que se riega con regularidad. Con el tiempo la sandía crece y no le queda otra solución que adaptarse al contorno de la caja, lo que da como resultado una fruta perfectamente cuadrada.

Lo cierto es que a los agricultores les facilita la estiba y el transporte. Pero los japoneses, gente a la que les falta espacio, no fueron los primeros en “pensar en cuadrado”. Mucho antes, John Walker, concibió una botella de whisky cuadrada a fin de estibarlas mejor a bordo los barcos ya que las botellas redondas ocupaban más lugar, rolaban y se rompían con mayor facilidad.

No obstante, el transporte no es el principal objetivo de la forma de la sandias ya que no están destinadas al consumo masivo, en primer lugar porque son muy caras (el precio puede oscilar entre u$s 150 y u$s 800), y porque suelen destinarse como regalos para ocasiones solemnes.

Es que las frutas de alta gama en el país asiático pueden tener el mismo estatus que una joya. Igualmente el podio de las frutas caras no se la lleva la cúbica sandía, sino el melón Yubari King, de una redondez perfecta, subastado en Sapporo (también en Japón), por el que en mayo de 2014 en se llegaron a pagar u$s 27.300 por dos unidades. Como para preparar una ensalada de frutas…