Guía de regalos: utensilios y gadgets de cocina para sorprender en Navidad

Una lista de 17 ideas si querés quedar bien con un aficionado a la cocina.

Se acerca fin de año y, como cada diciembre, aparece la misma pregunta: ¿qué regalar? En la cocina hay una respuesta casi infalible. No se trata de sumar objetos al azar, sino de elegir piezas que realmente se usen, que simplifiquen tareas, despierten curiosidad o inviten a probar algo nuevo puertas adentro.

En tiempos donde cocinar en casa volvió a ganar protagonismo, los gadgets y utensilios bien pensados se transforman en aliados cotidianos. Hay opciones para quienes recién empiezan y también para los más entusiastas, con propuestas que combinan funcionalidad, disfrute y un toque de originalidad, ideales para regalar y acompañar muchos momentos alrededor de la mesa.

#. Un buen cuchillo.

Tener al menos un buen cuchillo es clave para cocinar mejor. No hace falta arrancar con un set completo: una sola pieza bien elegida puede cubrir la mayoría de las tareas diarias y, con el tiempo, ir sumando cuchillos más específicos según el uso.

Para empezar, los modelos más clásicos son el cuchillo de chef y el santoku, que se diferencian principalmente por la forma de la hoja: el primero es más largo y curvo, ideal para el balanceo al picar; el segundo, más corto y ancho, pensado para cortes rectos y precisos.

Al momento de comprar, conviene mirar el equilibrio entre hoja y mango, el peso y la calidad del acero. En Argentina, hoy se consiguen opciones menos industriales con impronta artesanal como Ramo Filos y PEU (Pablo E. Untroib). En el caso del primero, los precios arrancan desde los $ 96.000 para un cuchillo de mesa que también puede usarse como cuchillo de oficio, una buena forma de empezar -o de regalar- una herramienta que dura años.

#. Olla eléctrica a presión.

Tener una olla eléctrica a presión puede ser uno de los regalos más útiles para quienes cocinan en serio o quieren ahorrar tiempo en la cocina. Estas ollas tienen la velocidad de una olla a presión convencional y la comodidad de la electrónica: cocinan guisos, legumbres, carnes y hasta arroces en una fracción del tiempo, con controles precisos de temperatura y programas automáticos que evitan errores.

Al elegir una, lo importante es fijarse en la capacidad (litros) según la cantidad de comensales, que tenga programas bien definidos para distintos tipos de comidas y una construcción sólida del cuerpo y la tapa para seguridad y durabilidad. En Mercado Libre hay distintas marcas disponibles y los precios arrancan desde unos $ 85.000, lo que las convierte en una opción concreta y práctica para regalar estas fiestas.

#. Máquina de helados.

La máquina de helados es un gadget que, aunque todavía se está poniendo de moda en Argentina, ya tiene varias versiones disponibles y puede ser un regalo muy divertido y útil para los que aman los postres caseros. Hoy conviven modelos que hacen helado tradicional, otros que preparan helado soft y algunos que ofrecen ambas opciones, adaptándose a distintos gustos y estilos de preparación.

Los precios varían mucho porque dependen de la potencia, la capacidad y si la máquina es nacional o importada, pero en general arrancan desde unos $ 45.000. A la hora de elegir, vale la pena revisar la capacidad, la facilidad de uso y limpieza, y que tenga buen sistema de enfriamiento, para que el resultado sea cremoso y parejo.

#. Molinillo de café.

Para los amantes del café, no hay nada mejor que el aroma y el sabor de los granos recién molidos, y un buen molinillo de café puede transformar la experiencia diaria. Hay dos grandes tipos: eléctricos y manuales, y la elección depende del ritmo de uso y del estilo de quien lo vaya a usar.

Los eléctricos son rápidos, cómodos y versátiles: además de café pueden moler semillas y especias como cardamomo. Los precios arrancan en unos $ 18.500. Los manuales, más simples y portátiles, suelen ser más económicos (desde $ 13.600) y hay modelos con diseño vintage que suben el valor por estilo y materiales. Sea cual sea el elegido, se trata de un regalo que celebra el café como ritual cotidiano.

#. Máquina de pan.

La máquina de pan es un pequeño electrodoméstico que simplifica una receta clásica: no sólo amasan, sino que también hornean, y muchas vienen con programas predeterminados y recetario para explorar panes de todo tipo.

Un plus que encanta a quienes aman la cocina casera es que se pueden programar para que empiecen a amasar a determinada hora y despertar con pan recién hecho. Muchas incluyen moldes para pan francés y algunos modelos más completos incluso permiten preparar yogur o mermelada, convirtiéndose en una herramienta versátil para desayunos y meriendas. Los precios arrancan desde los $ 100.000.

#. Chemex.

Para los amantes del café, otra opción de regalo es una Chemex, la clásica cafetera de goteo de vidrio que realza aromas y sabores de manera más delicada que muchos métodos automáticos. Es ideal tanto para quienes ya están metidos en el mundo del café de especialidad como para quienes quieren incursionar en la preparación manual con un equipo con diseño elegante y rendimiento.

Los valores arrancan desde unos $ 40.000 sin accesorios, pero es una base: a medida que se suman elementos como tazas especiales, tetera de cuello de cisne, filtros de papel y otros complementos.

#. Arrocera.

La olla arrocera se puso de moda hace no tanto en Argentina porque simplifica muchísimo una preparación básica: cocinar arroz perfecto sin estar atento a tiempos ni proporciones. Más allá del arroz, muchas permiten preparar quinoa, cereales y hasta algunas verduras al vapor, convirtiéndose en un ayudante versátil para el día a día.

Funciona con un sistema automático que cocina y luego mantiene caliente sin que se queme o se pase de cocción. La opción más económica (tamaño pequeño) suele venir con la olla antiadherente, una cuchara y un vaso medidor incluidos, y ronda los $ 37.000.

#. Espumador de leche.

Un espumador de leche eléctrico con función frío/calor es un gadget que eleva cualquier café en casa: desde un capuchino cremoso hasta iced coffee espumoso para el verano. Suelen ser fáciles de usar (solo poner leche y elegir el modo), y la opción de espuma fría lo hace especialmente versátil cuando suben las temperaturas.

Al elegirlo, conviene que tenga buen motor y varillas de calidad, para lograr espuma densa y estable sin ruido excesivo. En Argentina, los precios arrancan aproximadamente en $ 50.000, lo que lo convierte en un regalo práctico y moderno para quien disfruta de bebidas estilo barista sin salir de casa.

#. Máquina de pasta manual.

Una máquina de pasta manual es un regalo maravilloso para quien disfruta de la cocina casera y quiere explorar más allá de lo cotidiano. Permite hacer tallarines, fettuccine y otras formas de pasta fresca, y se puede complementar con accesorios para ravioles o con un “seca pasta”, un adminículo con brazos para colgar los fideos frescos y que se oreen un poco antes de cocinarlos.

Aunque la Pastalinda es el modelo más famoso -un invento orgullosamente argentino- su valor supera los $ 300.000. Afortunadamente, hay versiones igual buenas mucho más económicas que parten desde los $ 40.000, lo que las convierte en una opción accesible y divertida para regalar estas fiestas.

#. Piedra para pizza.

La piedra para pizza, también conocida como piedra refractaria, es un elemento simple, pero efectivo para hacer pizza a la piedra tanto en la parrilla como en el horno de casa. Su material refractario absorbe la humedad de la masa, logrando una base más crocante, similar a la de los hornos de barro de las pizzerías tradicionales.

Los valores parten desde los $ 21.000, lo que la convierte en un regalo accesible y original para quienes aman la pizza y disfrutan de replicar en casa ese sabor clásico tan particular.

#. Sartén de hierro fundido.

Una sartén de hierro fundido es otro artículo que vale la pena tener en cualquier cocina: distribuye el calor de manera uniforme, lo mantiene por más tiempo y desarrolla con el uso una superficie naturalmente antiadherente si se la cuida bien.

Esto la hace ideal para sellar carnes, saltear verduras o preparar huevos con un resultado superior al de muchas sartenes comunes. Además, es un material muy duradero: con el tiempo y el uso, puede volverse una de las piezas más confiables del arsenal culinario de alguien.

Aunque nos enfocamos en la sartén, las ollas de hierro fundido también son extremadamente útiles por las mismas razones, especialmente para guisos y cocciones largas. Es difícil poner un precio de referencia para las sartenes de hierro porque entra en juego el tamaño, el tipo de asas y el diseño, y eso hace que el rango sea amplio.

Como curiosidad, hace un tiempo se pusieron muy de moda las ollas y sartenes francesas esmaltadas de hierro fundido de Le Creuset, que ya llegaron al mercado argentino. Son productos muy bien terminados y duraderos, pero su valor está bastante por encima de la media de lo que se suele vender acá, justamente por la calidad y el prestigio de la marca. Las Darto, elegida por muchos cocineros, otra marca recomendada.

#. Tamper de café.

Es una herramienta pequeña, pero clave, para quienes preparan espresso: sirve para compactar el café molido en el portafiltro con una presión pareja. Este paso es fundamental para que el agua pase de manera uniforme a través del café y se obtenga un espresso con buena crema, sabor equilibrado y sin canales irregulares.

El valor de un tamper sube cuanto más profesional sea y suele variar también según el diámetro, que debe coincidir con el de la cuchara del portafiltro. Aunque existen versiones económicas impresas en 3D, lo recomendable es optar por modelos metálicos que aportan peso, durabilidad y consistencia al prensado. Los más accesibles parten de unos $ 22.000, y a medida que sube el nivel profesional los precios aumentan.

#. Mantequera francesa.

La mantequera francesa está diseñada para mantener la manteca fresca y untable a temperatura ambiente, sin necesidad de frío, usando un sistema de sellado con agua que evita que se ponga fea y deja la textura perfecta para untar. Hace unos meses se volvió muy viral en TikTok, y desde entonces muchos se entusiasmaron con la idea de tener una en su cocina.

Este producto aún no está del todo instalado en Argentina de manera industrial, por lo que no es tan fácil de conseguir. Sin embargo, ya empezaron a aparecer emprendimientos locales, especialmente de cerámica artesanal por encargo, que las hacen con mucho estilo y personalidad. Es un regalo original y poco convencional que suma un toque práctico y estético a la mesa, aunque no es posible especificar precios por la variedad de formatos y procesos hechos a mano.

#. Termómetro de cocina.

Un termómetro de cocina es un gadget sencillo pero útil: permite medir la temperatura interna de carnes, pollo, pescados o incluso dulces y panes para asegurarse de que están cocinados bien, sin adivinar ni confiar solo en el tiempo de cocción.

Los modelos más básicos parten desde unos $ 3.000, ideales para uso ocasional o principiantes, y a medida que se vuelven más complejos y profesionales -con pantallas digitales más precisas, sonda más robusta o funciones inalámbricas- pueden llegar a valores superiores a los $ 60.000.

#. Envasadora al vacío.

La envasadora al vacío extrae el aire del interior de las bolsas antes de sellarlas, lo que extiende la vida útil de los alimentos, conserva mejor sabores y texturas, y además sirve para preparar comidas al vacío (sous-vide) si se combina con la técnica adecuada. Es especialmente útil para carnes, pescados, quesos, frutas y cualquier alimento que uno quiera proteger del oxígeno y las quemaduras por frío.

Los modelos más económicos parten desde unos $ 13.000, y hay versiones más completas, alrededor de $ 60.000, que ofrecen distintos programas de sellado (por ejemplo, suave, fuerte, para líquidos) y ya vienen con las bolsas incluidas, lo que facilita empezar a usarla de inmediato. 

#. Sacacorchos eléctrico.

Un sacacorchos eléctrico simplifica abrir botellas de vino: con solo apoyar sobre el corcho y apretar un botón, extrae la cápsula y el corcho sin esfuerzo ni tironeos, ideal para quienes abren vino con frecuencia o tienen dificultad con los sacacorchos tradicionales.

Los precios arrancan desde unos $ 10.000 en modelos básicos, aunque un buen sacacorchos recargable por USB que incluye pico vertedor, aireador/decantador y tapón para vino suele rondar los $ 30.000. Es un regalo práctico y elegante para quienes disfrutan del vino en casa, aunque te bancamos si querés mantenerte con el clásico de dos tiempos.

#. Yogurtera.

Una yogurtera es un regalo especial para quienes quieren hacer yogur casero de manera simple: mantienen una temperatura constante para que la fermentación se de de forma controlada, y muchas vienen con frascos de vidrio incluidos para servir y guardar porciones individuales.

Los modelos con capacidad para 4 yogures parten desde $ 23.000, lo que la convierte en una opción práctica y entretenida para regalar estas fiestas – perfecta para familias o amantes de la cocina saludable.