Anafes: cómo sacarles provecho para cocinar mejor

En casi todas las cocinas hay una jerarquía silenciosa que pocas veces se explica: no todos los anafes están pensados para lo mismo.

Aunque a simple vista solo cambie el tamaño, detrás de cada hornalla hay diferencias concretas de potencia, distribución del calor y uso ideal. Entenderlas no solo mejora el resultado final de una receta, también optimiza tiempos, consumo de gas o electricidad y, sobre todo, el control de la cocción.

El anafe más grande suele ser el de mayor potencia. Está diseñado para entregar mucho calor de forma rápida y constante, por eso es el indicado para hervir agua en grandes volúmenes, sellar carnes, saltear a fuego fuerte o trabajar con ollas pesadas como las de hierro o acero grueso. Es el anafe que responde cuando la cocina necesita reacción inmediata: subir temperatura rápido y mantenerla estable aun con recipientes grandes.

En el extremo opuesto aparece el anafe más chico, el de llama baja o mínima. Su función no es acelerar, sino sostener. Es el ideal para cocciones largas y delicadas: salsas que no deben hervir, fondos que apenas burbujean, chocolate o manteca que se derriten sin riesgo, preparaciones que necesitan tiempo más que potencia. También es clave para mantener una comida caliente sin que siga cocinándose.

Entre esos dos extremos están los anafes medianos, que suelen ser los más usados en el día a día. Tienen una potencia equilibrada y permiten saltear, hervir, reducir o cocinar preparaciones comunes sin sobresaltos. Son los que mejor se adaptan a la mayoría de las recetas hogareñas y funcionan como verdaderos comodines cuando no se necesita ni máxima fuerza ni extrema suavidad.

En muchas cocinas aparece además un anafe “de apoyo”, que no destaca por potencia sino por utilidad. Sirve para recalentar, mantener guarniciones, sostener una olla mientras se libera otro fuego o trabajar en paralelo cuando el resto de los anafes está ocupado. No está pensado para técnicas exigentes, pero sí para organizar mejor el ritmo de la cocina.

Elegir bien el anafe no es un detalle menor: usar uno muy potente para una cocción sensible puede arruinar una salsa; insistir con uno chico para sellar una carne genera tiempos largos y resultados pobres. Cocinar mejor también es entender el mapa de calor de la cocina y usar cada fuego para lo que realmente está diseñado.